Pozoruhodný svět orchidejí je mnohem pestřejší, než si většina z nás dokáže představit. Orchideje nevypadají jen jako ty z výlohy květinářství a nerostou jen v tropických lesích. Necelých 27 000 druhů roste po celém světě kromě nejsušších pouští a oblastí trvale pokrytých sněhem a ledem. S výjimkou Antarktidy je najdeme na všech světadílech a rostou i za severním polárním kruhem.
Orchideje se dokázaly přizpůsobit téměř jakýmkoliv podmínkám na Zemi, kde mohou rostliny přežít. Rozkvétají na vrcholcích velehor ve výškách nad 4 700 metrů i nedaleko sibiřského pólu chladu, v bažinách téměř ve vodě i v polopouštích, kde se najde aspoň nepatrné množství vody. Najdeme je nejen v tropických pralesích, ale i na českých loukách. Od chvíle, kdy člověk objevil jejich krásu, ale i možnost orchideje využívat, však ustupují a ubývají.